粘土質耐火磚屬于耐火磚的一種，準確定義屬于定形耐火制品，從交貨形態上區分都是耐火材料的一個系列。
耐火材料種類繁多，通常按耐火度高低分為普通耐火材料（1580～1770℃）、高級耐火材料（1770～2000℃）和特級耐火材料（2000℃以上）；按化學特性分為酸性耐火材料、中性耐火材料和堿性耐火材料。此外，還有用于特殊場合的耐火材料。
現在對于耐火材料的定義，已經不僅僅取決于耐火度是否在1580℃以上了。目前耐火材料泛指應用于冶金、石化、水泥、陶瓷等生產設備內襯的無機非金屬材料。
酸性耐火材料以氧化硅(SiO2)為主要成分，常用的有硅磚和粘土磚。硅磚是含93％以上SiO2的硅質制品，使用的原料有硅石、廢硅磚等。硅磚抗酸性爐渣侵蝕能力強，但易受堿性渣的侵蝕，它的荷重軟化溫度很高，接近其耐火度，重復煅燒后體積不收縮,甚至略有膨脹,但是抗熱震穩定性差。硅磚主要用于焦爐、玻璃熔窯、酸性煉鋼爐等熱工設備，硅磚按照SiO2含量及理化指標的不同可分為幾個等級，主要分玻璃窯用硅磚和焦爐用硅磚兩大類。粘土磚以耐火粘土或焦寶石熟料為主要原料，含有30％～46％的氧化鋁，耐火度1580～1770℃，屬弱酸性耐火材料，抗熱振性好，對酸性爐渣有抗蝕性，應用廣泛，粘土磚中以耐火粘土為主要原料制作的叫做普通粘土磚，以焦寶石熟料為主要原料制成，顯氣孔率在17%以下的粘土磚稱為低氣孔粘土磚。兩種粘土磚又根據其中的理化指標不同分為若干等級，普通粘土磚與低氣孔粘土磚的之間價格差異較大。
中性耐火材料以氧化鋁、氧化鉻、碳化硅或碳為主要成分。中性耐火材料中主要產品有：剛玉磚、高鋁磚、硅莫磚、莫來石磚、鋁鉻磚、鋁碳磚、石墨或碳磚等。高鋁質制品中的主晶相是莫來石和剛玉，剛玉的含量隨著氧化鋁含量的增加而增高，含氧化鋁95％以上的剛玉制品是一種用途較廣的優質耐火材料含氧化鋁95％以上的剛玉制品是一種用途較廣的優質耐火材料。以氧化鉻為主要成分的鉻磚對鋼渣的耐侵蝕性好，但抗熱震性較差，荷重軟化度較低。高鋁磚的各項指標均比較優良，具有較好的性價比，所以應用廣泛，但由于高鋁磚的抗堿侵蝕能力較差，所以不能應用于使用條件復雜的關鍵部位，硅莫磚是采用鋁礬土和碳化硅兩種材料為主要原料制成的，主要用于水泥回轉窯的過渡帶。
碳質耐火材料有碳磚、石墨制品和碳化硅質制品。 碳質制品是另一類中性耐火材料，根據含碳原料的成分和制品的礦物組成，分為碳磚、石墨制品和碳化硅質制品三類。碳磚是用高品位的石油焦為原料，加焦油、瀝青作粘合劑，在1300℃隔絕空氣條件下燒成。石墨制品(除天然石墨外)用碳質材料在電爐中經2500～2800℃石墨化處理制得。碳化硅制品則以碳化硅為原料，加粘土、氧化硅等粘結劑在1350～1400℃燒成。也可以將碳化硅加硅粉在電爐中氮氣氛下制成氮化硅－碳化硅制品。 碳質制品的熱膨脹系數很低，導熱性高，耐熱震性能好，高溫強度高。在高溫下長期使用也不軟化，不受任何酸堿的侵蝕，有良好的抗鹽性能，也不受金屬和熔渣的潤濕，質輕，是優質的耐高溫材料。缺點是在高溫下易氧化，不宜在氧化氣氛中使用。碳質制品廣泛用于高溫爐爐襯（爐底、爐缸、爐身下部等）、熔煉有色金屬爐的襯里。石墨制品可以做反應槽和石油化工的高壓釜內襯。碳化硅與石墨制品還可以制成熔煉銅合金和輕合金用的坩堝。碳磚和石墨制品的主要成分為碳（C），其熱膨脹系數很低，導熱性高，耐熱震性能好，高溫強度高，抗酸堿和鹽的侵蝕，尤其是弱酸堿具有較好的抵抗能力，不受金屬和熔渣的潤濕，質輕，一般用于鋼鐵冶煉行業，也用作石油、化工行業的高壓釜內襯。碳化硅是一種優良的耐火材料，抗侵蝕性能較好，但在高溫（高于1400度）時易于氧化，不適用于在氧化氣氛下使用。
堿性耐火材料以氧化鎂、氧化鈣為主要成分，主要產品有鎂磚、鎂鉻磚、鎂鋯磚、鎂鋁磚、鎂鋁尖晶石磚、鎂鈣磚、白云石磚以及最新研制的鎂鐵尖晶石磚等等。含氧化鎂（MgO）80％以上的耐火磚叫鎂磚，根據指標可分為許多等級牌號，鎂磚對堿性渣和鐵渣有很好的抵抗性，耐火度比粘土磚和硅磚高。主要用于平爐、吹氧轉爐、電爐、有色金屬冶煉設備和玻璃行業以及一些高溫設備上。鎂鉻磚對堿性渣的抵抗性更強，并且抗熱震穩定性也要比鎂磚要高得多，所以應用更加廣泛，鎂鉻磚在鋼鐵冶煉和有色金屬冶煉行業已經幾乎替代鎂磚，由于其中含有的氧化鉻（Cr2O3）可以不斷擴散，使鎂鉻磚可以易于粘掛窯皮，所以在近30年中，一直是水泥窯燒成帶用耐火材料的首選，鎂鉻磚中的Cr2O3遇水后將發生反應，三價鉻變成可以致癌的六價鉻，會對水造成污染，正面臨逐漸退出水泥行業市場的趨勢。鎂鋁磚采用鎂砂和氧化鋁為原料，較鎂磚相比，其熱震穩定性和高溫蠕變性能較好，使用部位和鎂磚幾乎一樣。白云石磚和鎂鈣磚性能幾乎一致，白云石磚以白云石為原料，鎂鈣磚以合成鎂鈣砂為原料制成，氧化鈣含量一般在15-30%，其余成分主要為氧化鎂，具有凈化鋼水的作用，一般僅用于特種鋼的冶煉，鎂鈣磚的生產工藝較為復雜，遇水和蒸汽易于水化分解，不易保存運輸，使用過程中必須做好防范工作。鎂鐵尖晶石磚是一種新產品，主要用于水泥回轉窯燒成帶和過渡帶，將是水泥行業替代鎂鉻磚的主要產品。
在特殊場合應用的耐火材料還有高溫氧化物材料，如氧化鋁、氧化鑭、氧化鈹、氧化鈣、氧化鋯等，難熔化合物材料，如碳化物、氮化物、硼化物、硅化物和硫化物等熔點在2050～3050℃以上的特種耐火材料； 難熔化合物材料如碳化物（碳化硅、碳化鈦、碳化鉭等）、氮化物（氮化硼、氮化硅等）、硼化物（硼化鋯、硼化鈦、硼化鉿等）、硅化物(二硅化鉬等)和硫化物(硫化釷、硫化鈰等)。它們的熔點為2000～3887℃，其中最難熔的是碳化物。 高溫復合材料如金屬陶瓷、高溫無機涂層和纖維增強陶瓷等。
經常使用的特殊材料有AZS磚（即鋯剛玉磚）、、剛玉磚、直接結合鎂鉻磚、碳化硅磚、氮化硅結合碳化硅磚、氮化物、硅化物、硫化物、硼化物、碳化物等非氧化物耐火材料；氧化鈣、氧化鉻、氧化鋁、氧化鎂、氧化鈹等耐火材料。經常使用的隔熱耐火材料有硅藻土制品、石棉制品、絕熱板等。經常使用的不定形耐火材料有耐火澆注料、耐火泥、耐火搗打料、耐火可塑料、補爐料、耐火噴補料、耐火投射料、耐火涂料、輕質耐火澆注料、炮泥等。
